Ellora adalah Situs Warisan Dunia UNESCO yang terletak di distrik Aurangabad di Maharashtra, India. Ini adalah salah satu kompleks rock-cut monastery-temple cave terbesar di dunia, menampilkan monumen Buddha, Hindu dan Jain, dan karya seni, yang berasal dari periode 600-1000 M.

Gua Ellora berada di 29 kilometer barat laut kota Aurangabad, 300 kilometer timur-timur laut Mumbai, 235 kilometer dari Pune dan sekitar 100 kilometer barat Gua Ajanta.

Dari Ajanta, saya meneruskan perjalanan ke Ellora. Beginilah suasana di pintu masuk

Berbeda dengan di Ajanta, di sini lebih ramai pengunjungnya. Mungkin karena jaraknya yang lebih dekat dari Aurangabad

Ada lebih dari 100 gua di lokasi tersebut, semuanya digali dari tebing basal di Bukit Charanandri, 34 di antaranya terbuka untuk umum.

Kompleks ini terdiri dari 12 gua Buddha (gua 1–12), 17 gua Hindu (gua 13-29) dan 5 gua Jain (gua 30–34), masing-masing kelompok mewakili dewa dan mitologi yang lazim pada milenium 1 Masehi, serta biara-biara dari masing-masing agama. Mereka dibangun berdekatan satu sama lain dan menggambarkan keharmonisan agama yang ada di India kuno.

Semua monumen Ellora dibangun selama dinasti Hindu seperti dinasti Rashtrakuta, yang membangun bagian dari gua-gua Hindu dan Budha, dan dinasti Yadava, yang membangun sejumlah gua Jain. Pendanaan untuk pembangunan monumen disediakan oleh bangsawan, pedagang, dan orang kaya di wilayah tersebut.

Meskipun gua berfungsi sebagai biara, kuil, dan tempat persinggahan bagi peziarah, lokasi situs pada rute perdagangan Asia Selatan kuno juga menjadikannya pusat komersial penting di wilayah Deccan.

Salah satu situs paling terkenal di seluruh Gua Ajanta dan Ellora adalah Kuil Kailash, yang juga merupakan struktur monolitik tunggal terbesar di dunia

Gua 16, atau kuil Kailasha, sebuah monumen berbentuk kereta yang didedikasikan untuk Siwa.

Penggalian kuil Kailasha juga menampilkan patung-patung yang menggambarkan para dewa, dewi dan mitologi yang ditemukan di Vaishnavism, Shaktism, serta panel-panel bantuan yang merangkum dua Epik Hindu utama.

Ellora hanya 15 km sebelah barat Aurangabad dan memiliki perpaduan yang lebih baik antara situs-situs Hindu, Jain, dan Budha.

Gua-gua pahatan tangan ini dibangun dan disponsori oleh penguasa India pada masa itu dan hampir dikubur oleh hutan lebat di sekelilingnya. Gua-gua batu potong yang berisi ukiran adalah beberapa contoh terbaik dari arsitektur dan patung India kuno

Gua 1-12 adalah Monumen Buddha yang terletak di sisi selatan dan dibangun antara tahun 630–700 M.

Gua 13-29 adalah Monumen Hindu yang dibangun selama periode Kalachuris, dari pertengahan abad ke-6 hingga akhir abad ke-8 dalam dua fase

Gua 30-34 adalah Monumen Jain yang terletak di ujung utara Ellora yang digali pada abad kesembilan dan awal kesepuluh. Gua-gua ini lebih kecil dari gua-gua Budha dan Hindu tetapi tetap memiliki ukiran yang sangat rinci

Sayang sekali saya hanya sanggup melihat sebagian kecil kompleks ini karena sakit

Berjalan kaki tidak terlalu jauh sudah melelahkan

Saya kembali ke Aurangabad

Trip 11-12 August 2016